GASTO CARDIACO
El gasto cardiaco (GC) o volumen minuto (VM) es la cantidad
de sangre eyectada por minuto por el ventrículo izquierdo hacia la aorta (o por
el ventrículo derecho, hacia el tronco pulmonar). Se calcula de la manera
siguiente:
GC (mL/min) = Volumen sistólico (VS) (mL/latido) x frecuencia cardiaca
(FC) (lpm).
El volumen sistólico o descarga sistólica es la cantidad de
sangre eyectada por un ventrículo durante la sístole.
La reserva cardiaca es la diferencia que existe entre el
máximo gasto cardiaco que puede alcanzar un individuo y su GC de reposo.
El volumen sistólico se relaciona con la precarga (tensión
del corazón antes de contraerse), contractilidad (intensidad de contracción) y
la poscarga (presión que debe ser excedida antes de que se pueda comenzar a
eyectar sangre).
De acuerdo a la ley de Frank-Starling del corazón, una mayor
precarga (volumen de fin de diástole) estira las fibras musculares cardiacas,
de manera tal que aumenta su fuerza de contracción, hasta que el estiramiento
se torne excesivo.
El control nervioso del sistema cardiovascular se origina en
el centro cardiovascular del bulbo raquídeo. Los impulsos simpáticos aumentan
la frecuencia cardiaca y la fuerza de contracción, los impulsos parasimpáticos
disminuyen la frecuencia cardiaca. A continuación un esquema que ilustra a detalle dicho proceso:
La frecuencia cardiaca es regulada por varias hormonas
(adrenalina, noradrenalina, hormonas tiroideas e iones (Na, K y Ca), la edad,
el sexo, el grado de actividad física y la temperatura corporal.
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