Ejes Hipotálamo-Hipófisis Testículo / Ovario

Eje hipotálamo-hipófisis-gónadas, ¿Cómo funciona?
• El hipotálamo secreta hormona liberadora de gonadotropina.
• Se estimula con esta hormona la hipófisis para que libere FSH y LH.
• La FSH y la LH estimulan a las gónadas (ovario/testículo, según sea el caso) para que secreten estrógenos o testosterona.
• Los esteroides sexuales inhiben las secreciones hipotalámicas y pituitarias por retroacción negativa (lo que quiere decir que las mismas hormonas cuando ya son un friego en el torrente sanguíneo, le indican a las gónadas que dejen de secretarlas, esto lo capta la hipófisis así como el hipotálamo).

A continuación se ilustra esquemáticamente el funcionamiento de cada uno:

HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS-TESTÍCULO

El testículo posee dos funciones principales: Producir espermatozoides y testosterona. Dentro del testículo vamos a encontrar los túbulos seminíferos, los cuales llevan a cabo la labor de producir espermatozoides. Éstos ocupan casi el 90% de la masa testicular. El otro porcentaje corresponde al intersticio, donde se encuentran las células de Leydig, que producen testosterona.

Los testículos no son autónomos, sino que están controlados por la secreción de hormonas del hipotálamo y la hipófisis. El hipotálamo secreta la GnRH que a su vez estimula a la adenohipófisis a secretar FSH y LH.

HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS-OVARIO

Cuando las mujeres son fecundas y no están embarazadas se lleva a cabo cada mes un ciclo que comprende la ovogénesis y la preparación del útero para recibir a un embrión. Estoy hablando del ciclo ovárico y del ciclo menstrual (uterino). Si la fecundación no ocurre, se disminuye la liberación de hormonas ováricas y el endometrio se desprende al final del ciclo.

Este eje se parece al eje correspondiente al varón en cuanto a diseño y organización general, sin embargo el eje hipófiso-ovárico es un poco más complejo y cíclico (obvio tenía que ser más complejo, pues el que corresponde a la mujer, jeje). Lo normal es que este eje produzca un solo folículo y una sola ovulación.

La GnRH regula la liberación de LH y FSH por la adenohipófisis. La FSH inicia el crecimiento del folículo y la LH estimula su posterior desarrollo. Ambas estimulan la secreción de estrógenos por parte de los mismos. La LH estimula la ovulación, la formación del cuerpo lúteo (de ahí su nombre, “luteinizante”).

Ejemplos de hormonas ováricas:

Visión general del ciclo ovárico y uterino